跨越200萬年的水文氣候記錄出爐
在英國《自然》雜志近日發表的一項研究中，法國科學家詳細介紹了對過去214萬年的非洲東南部水文氣候(指水和氣候之間的相互作用)的重建工作。研究人員指出，重建過程中發現的氣候變化，很有可能對早期古人類的演化產生過影響，并間接導致了粗壯傍人(Paranthropus robustus)的滅絕。
水文氣候是陸地表面和大氣的水分相互作用。人們在和水分循環系統異常所帶來的水旱災害做斗爭的過程中，對于水分循環系統自然規律的認識也在不斷深化和發展。但是，人們對東非過去200萬年的氣候變化知之甚少，只知道它或許曾經對人類早期的演化過程產生過影響。至今僅存的長期觀測記錄，來自于非洲東南部熱帶地區的馬拉維湖，顯示該地區在過去130萬年里氣候逐漸濕潤。
此次，法國波爾多大學研究人員辛波爾特·卡雷及其同事，利用取自非洲東南部林波波河河岸的海洋沉積巖芯，和印度洋西南部海面的溫度記錄，重建了林波波河流域在過去214萬年間的水文變化。
研究團隊發現，在100萬年前到60萬年前這段時間里，非洲東南部的氣候逐漸變得干旱，與馬拉維湖觀測記錄的變化正好相反。這一發現表明，南極冰山體積不斷增加使得當時靠近赤道的雨帶范圍逐漸縮小。
研究人員推斷，長期的干旱化過程很有可能使粗壯傍人偏愛的居住地范圍不斷縮小，并間接導致粗壯傍人的滅絕。(張夢然)
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